Ľudská ehrlichióza je infekčné ochorenie prenášané kliešťami. Pôvodcom je baktéria Anaplasma phagocytophila, predtým nazývaná Ehrlichia p. (Odtiaľ názov choroby), ktorá napáda biele krvinky, preniká do nich, čím znižuje ich obrannú funkciu a spôsobuje horúčkovité ochorenie, nazývané ľudská granulocytovej ehrlichiózy.
Ehrlichie sú veľmi drobné mikroorganizmy príbuzné Rickettsiám, ktoré spôsobujú ďalšie ochorenia. Šípka na obrázku lokalizuje pôvodcu choroby vnútri bielej krvinky. Ehrlichióza je vážne ochorenie, ktoré, ak nie je liečené, môže mať vážne následky, zvlášť u ľudí so zníženou obranyschopnosťou a ľudí bez sleziny.
Ehrlichióza je ťažké diagnostikovať len podľa klinických príznakov. Prejavuje sa horúčkovitým stavom po uhryznutí kliešťom, trvajúcim 3-7 dní, často ale oveľa dlhšie. Sprevádzaná býva bolesťou hlavy a svalov, len v 20 % sa vyskytuje vyrážka. Zväčšené sú uzliny, niekedy pečeň a slezina, objavujú sa bolesti svalov, brucha, horúčka, malátnosť, zvracanie a časté bývajú aj rôzne ochrnutia. Je to ochorenie predovšetkým akútne, niektoré ťažšie prípady, neliečené včas prechádzajú do chronického stavu a môžu ohrozovať aj život pacienta. Muži ochorejú touto chorobou častejšie ako ženy (4: 1).
Komplikácie môžu nastať u tehotných žien. V priebehu tehotenstva dochádza k prirodzenému útlmu imunitného systému, ktorý nie je schopný zabezpečiť dostatočnú obranu proti tomuto ochoreniu, ktoré tak môže mať veľmi vážny priebeh s nebezpečenstvom poškodenia plodu. Tehotné ženy by preto v žiadnom prípade nemali podceňovať napadnutie kliešťom. V tehotenstve je však doxycyklín kontraindikovaný. Alternatívou u gravidných žien je napr. azithromycín.
Ehrlichióza je v skorých štádiách dobre liečiteľná. Najvhodnejšie je liečba antibiotikami ako je doxycyklín alebo rifampín. Na rozdiel od boreliózy je použitie penicilínových (beta-laktámových) alebo makrolidových antibiotík neúčinné. Vyšetrenie infekčnosti kliešťa, v kombinácii s klinickými príznakmi, je teda veľmi dôležité pre správne určenie diagnózy a voľbu účinnej liečby.